Integrovaný obvod (IC), někdy nazývaný čip nebo mikročip, je polovodičový wafer, na kterém jsou vyráběny tisíce mikro rezistorů, kondenzátorů a tranzistorů. Integrovaný obvod může fungovat jako zesilovač, oscilátor, časovač, čítač, počítačová paměť nebo mikroprocesor. Specifické integrované obvody jsou klasifikovány jako lineární (analogové) nebo digitální podle zamýšlených aplikací.
Lineární IO mají plynule proměnné výstupy (teoreticky lze získat nekonečný počet stavů), v závislosti na úrovni vstupního signálu. Jak název napovídá, úroveň výstupního signálu je lineární funkcí úrovně vstupního signálu. V ideálním případě, když je okamžitý výstup vykreslen proti okamžitému vstupu, křivka se zobrazí jako přímka. Lineární integrované obvody se používají jako audio (AF) a vysokofrekvenční (RF) zesilovače. Operační zesilovač je běžné zařízení v těchto aplikacích.
Digitální integrovaný obvod pracuje pouze na několika definovaných úrovních nebo stavech, spíše než v nepřetržitém rozsahu amplitudy signálu. Tato zařízení se používají pro počítače, počítačové sítě, modemy a frekvenční čítače. Základním stavebním kamenem digitálního integrovaného obvodu je logické hradlo, které dokáže zpracovávat binární data, tedy signály pouze se dvěma různými stavy, které se nazývají nízké (logická 0) a vysoké (logická 1).
